Transtorno do estresse pós traumático e doenças do coração

TEPT e Saúde do Coração: Quando o Trauma Deixa Marcas no Sistema Cardiovascular

O Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) é frequentemente associado a feridas emocionais profundas, pesadelos e hipervigilância. No entanto, suas repercussões vão muito além da esfera psicológica. O trauma psíquico, quando crônico e não tratado, compromete de forma significativa a saúde cardiovascular, sendo considerado hoje um importante fator de risco emergente.

Entender a interconexão entre TEPT e doenças cardiovasculares é fundamental para promover uma abordagem integrativa, que respeite a complexidade do ser humano e trate não apenas o coração que pulsa, mas também a mente que sente.

O que é o TEPT?

O TEPT é um transtorno mental que pode se desenvolver após a vivência ou testemunho de um evento traumático, como:

• Violência urbana;

• Abusos físicos, emocionais ou sexuais;

• Acidentes graves;

• Desastres naturais;

• Perdas súbitas ou situações de guerra.

A condição se caracteriza por quatro grupos de sintomas:

1. Revivescência do trauma (flashbacks, pesadelos);

2. Evitação de estímulos associados ao trauma;

3. Alterações negativas na cognição e humor;

4. Hiperatividade autonômica (sobressaltos, irritabilidade, insônia).

A APA estima que até 8% da população geral desenvolve TEPT em algum momento da vida, sendo mais prevalente entre mulheres.

Como o trauma psicológico afeta o sistema cardiovascular

O TEPT induz uma série de alterações fisiológicas duradouras, com impacto direto na saúde cardiovascular:

• Ativação crônica do sistema nervoso simpático, resultando em taquicardia, vasoconstrição e hipertensão;

• Diminuição do tônus vagal e da variabilidade da frequência cardíaca (VFC), refletindo baixa capacidade de adaptação ao estresse;

• Aumento dos níveis de cortisol e catecolaminas, hormônios relacionados ao estresse agudo e crônico;

• Inflamação sistêmica de baixo grau, com elevação de marcadores como proteína C reativa (PCR-us), interleucinas e TNF-alfa;

• Alterações endoteliais, que favorecem o desenvolvimento da aterosclerose.

Segundo a American Heart Association (AHA), indivíduos com TEPT têm risco duas vezes maior de desenvolver doença arterial coronariana em comparação com a população geral.

TEPT e infarto: o elo silencioso

Estudos longitudinais demonstram que o TEPT aumenta significativamente o risco de infarto do miocárdio. Essa associação se deve à somatória de disfunções autonômicas, inflamatórias e comportamentais.

Além disso, pacientes com TEPT frequentemente apresentam:

• Hipertensão arterial resistente ao tratamento;

• Maior incidência de síndrome metabólica;

• Níveis mais altos de colesterol LDL e triglicerídeos;

• Comportamentos de risco, como tabagismo, sedentarismo e má alimentação.

Esses fatores, somados à disfunção neuroendócrina, criam um ambiente propício à instabilidade das placas coronárias, aumentando a probabilidade de eventos agudos.

Risco cardiovascular em veteranos e vítimas de trauma

Pesquisas conduzidas com veteranos de guerra, sobreviventes de catástrofes e vítimas de violência urbana confirmam que o TEPT é independente e diretamente associado ao aumento de mortalidade por causas cardiovasculares.

A ESC (European Society of Cardiology) passou a incluir fatores psicossociais, como histórico de trauma psicológico, na estratificação de risco de pacientes com doença cardíaca conhecida.

Diferenças entre homens e mulheres: um alerta

Mulheres com TEPT apresentam maior risco de infarto, mesmo na ausência de fatores de risco clássicos como diabetes ou dislipidemia. Isso pode estar relacionado a uma maior reatividade autonômica ao estresse e menor suporte social percebido.

A AHA já recomenda a inclusão de avaliações de saúde mental, especialmente TEPT, nas rotinas de cuidado cardiovascular de mulheres.

TEPT e doenças do ritmo cardíaco

A hiperativação do sistema simpático e a disfunção autonômica no TEPT aumentam o risco de arritmias, especialmente fibrilação atrial. Há também evidências de maior incidência de:

• Extrassístoles;

• Taquicardias supraventriculares;

• Palpitações associadas à hipervigilância.

A redução da variabilidade da frequência cardíaca (VFC), comum em pacientes com TEPT, é considerada marcador de mau prognóstico cardiovascular.

Comportamentos de risco como válvula de escape

Indivíduos com TEPT tendem a apresentar estratégias disfuncionais de enfrentamento do sofrimento emocional. Entre os comportamentos mais comuns:

• Consumo excessivo de álcool;

• Uso de benzodiazepínicos e outras substâncias psicoativas;

• Automedicação e não adesão a tratamentos prescritos;

• Episódios de compulsão alimentar ou jejum prolongado.

Tais comportamentos aumentam ainda mais o risco de eventos cardiovasculares, criando um ciclo vicioso entre trauma, desregulação emocional e adoecimento físico.

Intervenção integrada: tratar o coração e a mente

A abordagem do TEPT com foco em prevenção cardiovascular deve ser integrada, longitudinal e interdisciplinar. As principais estratégias baseadas em evidências incluem:

1. Psicoterapia especializada

• Terapias como TCC-Trauma Focada, EMDR e Terapia de Exposição Prolongada mostram excelentes resultados na redução dos sintomas de TEPT e melhora de marcadores fisiológicos;

• O tratamento psicoterapêutico impacta positivamente o controle pressórico, o sono e a VFC.

2. Tratamento farmacológico

• Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) são a primeira linha para TEPT;

• Betabloqueadores podem ser considerados em casos com hiperatividade autonômica intensa.

3. Exercício físico regular

• Caminhadas, yoga, tai chi e natação reduzem os sintomas de TEPT e melhoram parâmetros cardiovasculares;

• Exercícios aeróbicos modulam o sistema nervoso autônomo e reduzem marcadores inflamatórios.

4. Regulação autonômica

• Técnicas como respiração diafragmática, biofeedback e mindfulness aumentam a VFC e reduzem a resposta de hipervigilância.

Em resumo:

• O TEPT é uma condição de saúde mental com impacto profundo na saúde cardiovascular;

• Está associado a maior risco de hipertensão, infarto, arritmias e mortalidade precoce;

• Alterações autonômicas, hormonais e inflamatórias sustentam essa relação;

• O tratamento eficaz do TEPT contribui para a redução do risco cardiovascular;

• É essencial que profissionais de saúde considerem o histórico de trauma em pacientes com queixas cardíacas.