Entenda a falta de ar

Sentir falta de ar, ou tecnicamente, dispneia, é algo que assusta. Pode vir de repente ou ir se instalando aos poucos. Algumas pessoas descrevem como se o ar “não entrasse direito” ou como se estivessem “sufocando mesmo respirando”. Mas afinal, o que pode causar essa sensação?

A verdade é que a falta de ar é um sintoma — ou seja, um sinal de que algo no corpo precisa de atenção. E pode ter diversas causas. Algumas mais simples, como ansiedade, e outras mais sérias, como problemas no coração ou nos pulmões.

O que causa falta de ar?

A falta de ar pode acontecer quando o corpo precisa de mais oxigênio e não está conseguindo recebê-lo de forma eficiente. Isso pode acontecer por vários motivos. Veja os principais:

Problemas no coração

• Coração fraco (insuficiência cardíaca): o coração não consegue bombear o sangue como deveria, e o líquido começa a se acumular nos pulmões, causando falta de ar.

• Pressão alta ou problemas nas válvulas do coração: dificultam o fluxo do sangue, o que pode gerar cansaço e falta de ar.

• Batimentos irregulares (arritmias): fazem o sangue circular mal, provocando cansaço, tontura e falta de ar.

Problemas nos pulmões

• Asma: a passagem do ar fica mais estreita, dificultando a respiração.

• Bronquite crônica ou enfisema (DPOC): geralmente causados pelo cigarro, dificultam a entrada e saída do ar dos pulmões.

• Pneumonia: inflamação no pulmão que dificulta a troca de oxigênio.

• Embolia pulmonar: é quando um coágulo bloqueia uma artéria do pulmão — uma causa grave de falta de ar repentina.

Outras causas

• Ansiedade ou ataques de pânico: a pessoa respira mais rápido sem perceber, o que dá a sensação de sufocamento.

• Anemia severa: o sangue não leva oxigênio suficiente para o corpo, e o cérebro “pede mais ar”.

• Obesidade ou sedentarismo extremo: o esforço para se movimentar pode gerar cansaço e falta de ar.

• Problemas musculares ou nervosos: que dificultam o funcionamento dos músculos da respiração.

Como saber a causa?

Como existem várias causas para a falta de ar, o médico precisa fazer uma investigação cuidadosa. Essa investigação começa com uma conversa detalhada: quando começou? Em que situações piora? Tem dor no peito, tosse, febre ou cansaço?

Depois, o médico pode pedir alguns exames, como:

• Eletrocardiograma: avalia os batimentos do coração.

• Raio-X do tórax: mostra como estão os pulmões e o coração.

• Exames de sangue: para ver se há infecção, anemia ou alterações hormonais.

• Ecocardiograma: um ultrassom do coração.

• Tomografia: se houver suspeita de coágulo no pulmão (embolia).

Quando a falta de ar é um sinal de alerta?

Procure atendimento médico imediatamente se:

• A falta de ar surgiu de forma súbita e intensa.

• Veio acompanhada de dor no peito.

• A respiração ficou muito rápida ou difícil.

• A ponta dos dedos ou os lábios ficaram arroxeados.

• Houve desmaio ou sensação de desmaio.

• Você tem histórico de doenças cardíacas ou pulmonares.

Esses podem ser sinais de problemas sérios que precisam de ação rápida.

E o tratamento?

O tratamento depende da causa da falta de ar. Veja alguns exemplos:

• Se for problema no coração: o médico pode usar remédios para tirar o excesso de líquido do corpo, controlar a pressão ou corrigir os batimentos.

• Se for nos pulmões: broncodilatadores (inaladores), antibióticos (em caso de infecção) ou, em algumas situações, uso de oxigênio.

• Se for ansiedade: técnicas de respiração, psicoterapia e, se necessário, medicação.

• Se for anemia: identificar a causa e tratar com ferro, vitaminas ou transfusão (em casos graves).

Além disso, algumas medidas sempre ajudam:

• Parar de fumar.

• Praticar atividades físicas de forma segura (com orientação).

• Manter o peso adequado.

• Tratar doenças como diabetes, pressão alta e colesterol.

• Ter acompanhamento médico regular.

Convivendo com a falta de ar

Se a falta de ar faz parte da sua vida, é importante não ignorá-la. Mesmo que você já saiba a causa, como DPOC ou problemas cardíacos, é possível controlar bem os sintomas e viver com mais conforto.

Aqui vão algumas dicas úteis:

• Evite esforços excessivos em dias muito quentes ou frios.

• Faça pausas durante atividades do dia a dia.

• Use os remédios corretamente, conforme prescrito.

• Faça fisioterapia respiratória, se indicada.

• Procure apoio psicológico, se a ansiedade piorar os sintomas.

Em resumo:

• A dispneia (falta de ar) é um sintoma comum, mas que pode ter causas graves.

• Sempre que ela for intensa, rápida ou surgir de repente, é necessário procurar um médico.

• O diagnóstico correto permite que o tratamento seja eficaz e melhore sua qualidade de vida.

Se você ou alguém próximo está lidando com a falta de ar, lembre-se: não é normal sentir que falta o ar. Respeite os sinais do seu corpo e busque orientação médica. Respirar bem é viver melhor.